כמה גורמים הועלו כגורמי סיכון אפשריים לזיהומים נשימתיים בשנה הראשונה לחיים (ביקור בגן ילדים, אחים בוגרים, היעדר הנקה). מחקרים שונים בחנו את השפעתו של מגע עם בעלי חיים על הארעות אסטמה. במחקר זה נבחנה השפעת מגע עם בעלי חיים (כלבים או חתולים) על היארעות זיהומים בדרכי הנשימה בתקופה זו.
במחקר נכללו 398 תינוקות ממרכז או מזרח פינלנד, אשר הוריהם מילאו יומנים שבועיים וכן שאלון שנתי לגבי החשיפה לבעלי חיים. כמו כן דירגו ההורים בכל שבוע את מצבו הבריאותי של התינוק, ואם לא סברו שהיה בריא לחלוטין במהלך השבוע מילאו גם דיווח מפורט יותר לגבי תסמינים, אבחנות וטיפול.
מתוך 398 ילדים, 61.7% היו במגע עם כלבים ו-34.3% היו במגע עם חתולים בשלב כלשהו במהלך תקופת המעקב. באנליזה מרובת משתנים נמצא כי ילדים שבביתם היה כלב היו בריאים יותר (כלומר סבלו מפחות תסמינים וזיהומים בדרכי הנשימה) מילדים ללא מגע עם כלבים (adjusted OR 1.31, 95%CI 1.13-1.52).
כמו כן נמצא שילדים שהיו במגע עם כלב בביתם סבלו פחות מדלקות אוזניים (aOR 0.56-95%CI 0.38-0.81) ונזקקו פחות לטיפול אנטיביוטי (aOR 0.71, 95%CI 0.52-0.96) מילדים ללא מגע כזה. לא נמצאה השפעה מובהקת לגבי אירועי חום.
לא נמצאה השפעה מובהקת של מגע עם חתולים.
החוקרים מסכמים כי על פי התוצאות ייתכן שמגע עם כלבים מגן מפני זיהומים במערכת הנשימה בשנה הראשונה לחיים.
ערכה: ד"ר ורד פרכטר
מקור: